La complacencia no es un sentimiento con el que Courtney Duncan esté familiarizada, y el fuego aún arde intensamente para la tres veces campeona consecutiva del mundo de motocross femenino (WMX) para sumar un cuarto título en 2022.
Duncan (25), nacida en Palmerston y residente en Dunedin durante la temporada baja, busca constantemente el porcentaje adicional que le dará ventaja sobre sus rivales más agresivos. Durante los últimos meses, ha estado trabajando en estrecha colaboración con High Performance Sport NZ.
“Ha sido genial tener la oportunidad de entrenar con diferentes atletas y trabajar con el equipo. Nos han ayudado a buscar formas de mejorar, especialmente fuera de la bicicleta. El equipo de alto rendimiento ha estado monitoreando la forma en que estamos haciendo el seguimiento y buscando pequeñas mejoras aquí y allá. A medida que mejoramos, esas mejoras son solo pequeños porcentajes, pero todos cuentan y, en general, solo estoy tratando de mejorar continuamente”, dice Duncan.
Recientemente volvió a firmar con Kawasaki Europa y Nueva Zelanda por dos años más, continuando la impresionante racha de éxito que comenzó en 2019 cuando ganó el primero de sus tres campeonatos mundiales con el equipo verde.
Duncan, que corre para el equipo inglés Kawasaki Dixon Racing Team (Bike it MTX Kawasaki), dice que el acuerdo recién firmado hace que se avecinen "tiempos emocionantes".
“Siempre es bueno tener la tranquilidad de un contrato de dos años. Sabemos qué esperar y, obviamente, hemos tenido mucho éxito allí. Hemos estado en la cima tres veces antes con el mismo equipo y la misma marca y esperamos poder seguir con ese éxito”.
La continuidad de Duncan se extiende al mecánico de DRT con el que ha estado trabajando durante los últimos dos años y Jordy Vaughan volverá a supervisar el ajuste fino de su KX250 2022.
“He trabajado con Jordy durante las últimas temporadas y ha sido parte del equipo desde el principio. Un mecánico es vital para nuestro rendimiento y necesitamos tener una buena relación allí. Hemos trabajado bien juntos en el pasado y estoy feliz de que siga a bordo”.
Duncan, nominada a la mejor deportista del año en los premios Halberg 2022, logró una contundente victoria en el campeonato por 31 puntos en la última ronda de WMX 2021 en el recinto Pietramurata de Italia. El deseo de alzar el trofeo de ganadora de este año es igual de fuerte, afirma.
“Es otro año con un nuevo comienzo y otra oportunidad de conseguir otro campeonato. Intentar conseguir el cuarto título consecutivo es obviamente el objetivo. Al mismo tiempo, no pienso solo en eso. Lo tengo en mente, pero simplemente estoy haciendo los procesos del día a día, marcando todas las casillas y preparándome. Es otro gran desafío este año, ¡pero siempre estoy listo para un desafío!”
Duncan planea viajar a su casa en Nueva Zelanda entre las seis rondas de WMX, que se reparten desde la primera fecha de la temporada el 5 de marzo en Italia, y abarcan Portugal, Cerdeña, España y Francia antes de la ronda final con sede en Turquía el 3 de septiembre. Si bien las nuevas reglas de autoaislamiento entran en vigor el próximo mes, después de la incertidumbre que rodea su regreso a Nueva Zelanda luego de su tercera victoria en el campeonato WMX en octubre, debido al sistema de lotería MIQ, todavía no ha reservado ningún pasaje de avión de regreso.
"No estoy pensando demasiado en el futuro y estoy poniendo todo mi empeño. Este primer GP es donde me tengo que centrar y empezar bien la temporada".
Debido a la cancelación del Campeonato de Motocross de Nueva Zelanda de 2022 debido al Covid-19, Duncan perdió la oportunidad de competir antes de regresar a Europa. Afortunadamente, cuenta con un buen equipo de pilotos locales que la acompañan para asegurarse de no perder el ritmo.
“Salgo a montar con mis amigos y siempre nos animamos unos a otros y nos divertimos”.
No hay nada como el primer lanzamiento de la temporada y Duncan está entusiasmado por ello.
“Será bueno ponernos manos a la obra y empezar con el primero. Siempre hay un poco de nervios y emoción extra antes de eso. Han pasado algunos meses desde que estuvimos detrás de la línea de meta en el escenario mundial. Estoy seguro de que una vez que entremos en modo, todo será dulce”.
Agradeció a todos los involucrados en su campaña por su apoyo y prometió enarbolar la bandera de Nueva Zelanda en alto y hacer todo lo posible para colocar la marca Kawasaki nuevamente en la cima.
Shane Verhoeven, director ejecutivo de Kawasaki Nueva Zelanda, afirma: “Como no hay campeonato nacional en Nueva Zelanda esta temporada, la expectativa por ver a Courtney de nuevo en acción es enorme. Le deseo todo lo mejor y confío en que su entrenamiento y experiencia fuera de temporada darán como resultado un resultado positivo”.
“Este será el segundo año de Courtney con la nueva generación KX250, por lo que su equipo ya tiene un sólido conocimiento básico de la máquina y estará mejor equipado para que ella se sienta cómoda”.
Duncan volará a Europa tan pronto como se procese su visa y comenzará su campaña 2022 el sábado 5 de marzo en el MXGP de Lombardia, en Mantua, Italia.
Courtney Duncan realiza algo de entrenamiento cruzado al aire libre durante el verano, escalando hasta la cima del pico Single Cone de Remarkables en Queenstown.
Courtney Duncan entrena en la NZ Fight And Fitness Academy con los Highlanders .
Jordy Vaughan, mecánico de DRT a largo plazo de Courtney Duncan, supervisará una vez más el ajuste fino de su KX250 2022.
Courtney Duncan aparece en El último lanzamiento de Monster Energy Contra todo pronóstico .
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Calendario del Campeonato Mundial de Motocross Femenino FIM 2022
Ronda 1: Sábado 5 de marzo, MXGP de Lombardia, Mantua, Italia.
Ronda 2: sábado 2 de abril, MXGP de Portugal, Águeda.
Ronda 3: Sábado 14 de mayo, MXGP de Cerdeña, Riola Sardo, Cerdeña.
Ronda 4: Sábado 28 de mayo, MXGP de España, en Xanadú.
Ronda 5: Sábado 20 de agosto, MXGP de Charente Maritime, St Jean d'Angely, Francia.
Ronda 6: Sábado 3 de septiembre, MXGP de Turquía, Afyonkarahisar.
