21 DE AGOSTO DE 2023: Courtney Duncan de Nueva Zelanda es sin duda una gran inspiración para todos los motociclistas de Kiwi, tanto hombres como mujeres, y su reputación mejoró aún más el fin de semana cuando corrió en el Gran Premio de motocross de los Países Bajos en Arnhem.
Fue la penúltima ronda del Campeonato Mundial de Motocross Femenino 2023 (WMX) y, si bien su fin de semana en la profunda arena holandesa no salió según sus planes, la determinación que mostró nuevamente ejemplificó la naturaleza emprendedora de esta luchadora de Otago que ha viajado mucho y demostró una vez más por qué es tan apreciada en todo el mundo.
La triple campeona del mundo y líder de la serie 2023 de la ciudad de Palmerston, en la Isla Sur, al norte de Dunedin, logró el cuarto y tercer lugar en sus dos carreras de la clase WMX el fin de semana.
Esto le valió su cuarto resultado general en el GP, un resultado decepcionante para sus altos estándares, pero afortunadamente Duncan aún logró proteger su posición en la cima de la clasificación de la serie.
La as de Kawasaki tenía 20 puntos de ventaja sobre su rival más cercana, la española de GasGas Daniela Guillén, y esa ventaja ahora se ha reducido a 16 puntos.
Sin embargo, a falta de una sola ronda, en Turquía dentro de dos semanas, la heroína kiwi aún podría sentirse razonablemente satisfecha de poder traer a Nueva Zelanda su cuarta corona de campeona mundial.
El GP de Arnhem fue la quinta de seis pruebas para las mujeres, las corredoras se reincorporaron a la lucha después de su descanso de mitad de temporada de verano y el deseo de las renovadas competidoras era palpable.
Antes de Arnhem, las mujeres habían competido por última vez en Villars sous Ecot, en Francia, en la cuarta ronda el fin de semana del 20 y 21 de mayo, y Duncan había dominado ese evento, ganando ambas carreras.
Duncan, de 27 años, sabe que sólo necesita preocuparse de mantenerse alejada de los problemas para ganar su cuarta corona WMX en Turquía.
"Fue un fin de semana duro, sin duda, pero siempre sabemos eso al venir a la arena y creo que minimicé el daño allí", dijo Duncan después.
“Es un poco fuera de la zona de confort venir a esto, y las chicas que se crían aquí se sienten muy cómodas con eso, pero seguiré trabajando en ello para el próximo año.
“Terminar 4-3 (en las dos carreras) me dejó muy cerca del podio, lo cual fue decepcionante, pero lo más importante es que tengo una ventaja de 16 puntos antes de Turquía. Siempre disfruto correr allí, así que espero terminar esto con un buen resultado”.
La comisaria femenina de Motorcycling New Zealand, Sandra Perry, dijo: "Fue increíble ver a Courtney competir en esta ronda. Las condiciones de la pista eran difíciles, adecuadas para las pilotos locales que conducen por este tipo de terreno todo el tiempo.
“Una ventaja de 16 puntos de cara a la ronda final en Turquía es una ventaja definitiva a falta de dos carreras.
“No solo los entusiastas del motociclismo de Nueva Zelanda, sino también los fanáticos y seguidores de Nueva Zelanda y Australia estarán atentos a Courtney. Su coraje y determinación nos hacen sentir excepcionalmente orgullosos de ella. ¡Vamos Courtney y buena suerte!”.
La talentosa suramericana ya es la piloto más exitosa en la historia del Campeonato Mundial de Motocross Femenino FIM y no muestra señales de aflojar su control del acelerador por ahora.
Duncan ha grabado su nombre en la historia como la rider de WMX con más éxito de todos los tiempos, con 22 victorias en Grandes Premios (victorias por ronda, cada ronda compuesta por dos carreras).
En tercer lugar en la clasificación general de 2023, detrás de Duncan (223 puntos) y Guillén (207 puntos), se encuentra la joven estrella emergente holandesa Lotte Van Drunen (200 puntos), la joven que aprovechó al máximo las carreras frente a sus numerosos fanáticos holandeses al ganar ambas carreras en casa el fin de semana.
Otra corredora holandesa, Lynn Valk, ocupa el cuarto lugar con 168 puntos y la italiana Kiara Fontanesi completa los cinco primeros puestos en la clasificación del campeonato con 157 puntos.
Duncan había estado trabajando duro, en su casa de Nueva Zelanda, estos últimos meses, preparándose para la fase final de su campaña de 2023 en Europa.
El as de Kawasaki ganó el título WMX tres veces en años consecutivos (en 2019, 2020 y 2021) antes de perderse un cuarto título mundial el año pasado debido a una lesión.
Había estado probando en una sesión de práctica en vísperas de la segunda ronda del campeonato WMX 2022, el MXGP de Portugal en Agueda, cuando sufrió un fuerte accidente y sufrió una fractura de clavícula.
Obviamente, Duncan estará decidida a mantenerse alejada de problemas y evitar cualquier desastre de ese tipo cuando corra en Turquía el próximo mes.
Crédito: Texto de Andy McGechan, www.BikesportNZ.com
